Sự nghiệp

Sự nghiệp câu lạc bộ

Leeds United

Milner có lần đầu tiên ra mắt câu lạc bộ Leeds United vào ngày 10 tháng 11 năm 2002, trong trận đấu trước West Ham United, khi anh vào sân thay cho Jason Wilcox trong sáu phút cuối cùng. Sự xuất hiện này khiến anh trở thành cầu thủ thứ hai đạt danh hiệu Cầu thủ trẻ nhất từng chơi ở Premier League, lúc đó anh 16 tuổi và 309 ngày.

Vào ngày Boxing Day năm đó, anh cũng trở thành Cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại Premier League lúc 16 tuổi 357 ngày, vượt qua hai người tiền nhiệm trước đó là Wayne Rooney và Michael Owen, với một bàn trong trận thắng Sunderland 2-1. Trong trận gặp Chelsea một tháng sau đó, Milner đã ghi bàn trở lại với một cú sút xa từ cự li 16m làm tung lưới Chelsea, nhận được nhiều lời khen ngợi từ các nhà bình luận.

Vào đầu mùa giải 2003-04, Milner đã được gửi tới câu lạc bộ ở giải Hạng Hai Swindon Town để tích lũy kinh nghiệm. Anh đã thi đấu một tháng cho Swindon, chơi sáu trận và ghi hai bàn vào lưới Peterborough và Luton. Leeds bị xuống hạng và dẫn đến nhiều suy đoán về tương lai của Milner. Cuối cùng, vấn đề tài chính đã buộc Leeds phải bán Milner cho Newcastle United với giá ban đầu là 3.600.000 bảng vào tháng 7 năm 2004.

Newcastle United

Milner có trận đấu đầu tiên ở Giải Ngoại hạng cho Newcastle vào ngày 18 tháng 8 năm 2004 trước Middlesbrough. Anh ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trong trận thắng 3-1 trước West Bromwich Albion. Tuy nhiên, tình hình thay đổi sau khi huấn luyện viên Bobby Robson bị sa thải và được thay thế bởi Graeme Souness.

Dưới thời Souness, anh được ra sân ngay từ đầu trong 13 trận ở giải ngoại hạng, nhưng đã không chơi được trận đấu đầy đủ đầu tiên cho Newcastle ở Premier League cho đến tháng 4 năm 2005. Souness đã có nhận xét gây tranh cãi rằng câu lạc bộ sẽ không thể giành chiến thắng "với đội hình có James Milners".

Vào đầu mùa giải 2005-06, Milner ghi bàn trong chiến thắng 3-1 của Newcastle trước MFK Dubnica ở Cúp Intertoto. Mặc dù đã bắt đầu ghi bàn đều đặn, anh lại bị Newcastle đem cho Aston Villa mượn trong phần còn lại của mùa giải.

Được đem cho Aston Villa mượn

Milner đã ra mắt Aston Villa vào ngày 12 tháng 9 năm 2005 trong trận đấu với West Ham. Năm ngày sau, anh ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trong trận hòa 1-1 với Tottenham. Trong trận đấu ở Cúp Liên đoàn trước Wycombe Wanderers, anh đã giúp đội bóng lội ngược dòng từ 3-1 thành 8-3 trong hiệp thi đấu thứ hai với một cú đúp.

Milner được coi là một điểm sáng hiếm hoi trong mùa giải đáng thất vọng của Villa. Huấn luyện viên David O'Leary xác nhận trong mùa giải rằng ông sẽ cố gắng đưa Milner gia nhập câu lạc bộ vĩnh viễn. Tuy nhiên, việc ra đi của O'Leary và thiếu quỹ chuyển nhượng tại Villa khiến thỏa thuận không thể thực hiện được.

Quay về Newcastle

Huấn luyện viên mới Glenn Roeder đã đánh giá cao khả năng của Milner hơn Souness và khẳng định rằng ông sẽ cho Milner thi đấu "nhiều trận đấu" trong mùa giải. Ngày 1 tháng 1 năm 2007, Milner ghi bàn thắng đầu tiên tại Giải ngoại hạng trong trận hòa 2-2 với Manchester United từ một cú sút tuyệt đẹp ở khoảng cách 23m.

Milner đã được ký một hợp đồng mới tại Newcastle vào tháng 12, trong đó anh được bảo đảm tương lai tại câu lạc bộ đến năm 2011. Khi Sam Allardyce tiếp nhận làm huấn luyện viên trưởng, Milner ký một hợp đồng 4 năm vào năm 2007. Anh đã có hơn 100 trận thi đấu cho Newcastle và ký kết hợp đồng với Aston Villa vào ngày 29 tháng 8 năm 2008 với mức phí là 12 triệu bảng.

Aston Villa

Milner có trận ra mắt cho Villa vào ngày 31 tháng 8 năm 2008 sau khi vào sân thay người trong hiệp hai trận đấu với Liverpool. Bàn thắng đầu tiên trong lần ra sân thứ hai tại Villa đến trong trận đấu ở vòng ba Cúp FA trước Gillingham vào đúng sinh nhật lần thứ 23 của Milner, nơi anh ghi cả hai bàn trong trận thắng 2-1.

Milner có bàn thắng đầu tiên tại Giải Ngoại hạng trong đợt thứ hai tới Villa vào ngày 17 tháng 1 năm 2009 trong trận đấu với Sunderland. Ngày 7 tháng 2 năm 2009, Milner đã được điền tên vào danh sách thi đấu cho đội tuyển Anh lần đầu tiên sau khi gây ấn tượng với huấn luyện viên Fabio Capello.

Cuối mùa giải 2009-10, anh đã được PFA bầu chọn là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải và cũng lọt vào Đội hình Premier League xuất sắc nhất mùa giải này. Ngày 19 tháng 5 năm 2010, Manchester City đã trả giá 20 triệu bảng cho Milner nhưng bị Villa từ chối.

Manchester City

Ngày 17 tháng 8 năm 2010, Villa cuối cùng đã đồng ý để Milner đến thi đấu cho Manchester City sau khi mức phí chuyển nhượng đã được thống nhất. Để có được Milner, Manchester City đã phải trả tổng cộng 24 triệu bảng trong đó có 16 triệu bảng bằng tiền mặt kèm theo tiền vệ tấn công Stephen Ireland. Milner có trận đấu ra mắt cho Man City vào ngày 23 tháng 8 với Liverpool, trong đó anh đã có đường chuyền giúp Gareth Barry mở tỉ số và đội bóng giành thắng lợi 3-0.

Liverpool

Ngày 4 tháng 6 năm 2015, Milner đã đồng ý gia nhập Liverpool theo dạng chuyển nhượng tự do từ Manchester City. Ngày 7 tháng 8 năm 2015, Milner được đảm nhiệm vị trí đội phó của câu lạc bộ. Anh được đeo băng đội trưởng Liverpool lần đầu tiên trong trận hòa 0-0 trước Arsenal.

Vào ngày 26 tháng 9 năm 2015, anh đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Liverpool trong chiến thắng 3-2 trước câu lạc bộ cũ Aston Villa tại Anfield. Ngày 19 tháng 3 năm 2017, Milner đã phá vỡ kỷ lục Premier League cho một cầu thủ ghi bàn trong nhiều trận đấu nhất mà không để thua (47 trận).

Vào ngày 4 tháng 4 năm 2018, anh đã san bằng kỷ lục về số đường kiến tạo trong một mùa của Champions League (8 kiến tạo) và sau đó phá vỡ kỷ lục này, trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Champions League thực hiện 9 pha kiến ​​tạo trong một mùa giải. Ngày 1 tháng 6 năm 2019, Milner đã giành được danh hiệu Champions League đầu tiên khi Liverpool giành chiến thắng 2-0 trước Tottenham tại Madrid.

Sự nghiệp đội tuyển quốc gia

U-21 Anh

Sau khi thi đấu cho U-15 và U-17 Anh, Milner được thăng cấp lên U20 Anh và được gọi lên thi đấu ở Giải vô địch trẻ thế giới 2003. Huấn luyện viên của U-21 Anh là Peter Taylor đã gọi anh lên tuyển và Milner xuất hiện lần đầu trong trận gặp Thụy Điển ngày 30 tháng 3 năm 2004.

Milner ghi bàn thắng đầu tiên cho U-21 Anh trong mùa giải 2004-05 ở một trận đấu vòng loại Giải vô địch bóng đá U-21 châu Âu 2007 trước Wales. Vào tháng 6, Milner thi đấu cho đội tuyển U-21 Anh tại Giải vô địch bóng đá U-21 châu Âu 2007, chơi ở tất cả bốn trận đấu và bị phạt thẻ vàng trong trận bán kết gặp Hà Lan.

Trong tháng 10, anh đã lập một kỉ lục ở U-21 Anh khi xuất hiện lần thứ 30 trong trận thắng 3-0 trước Montenegro. Trong mùa hè năm 2009, anh được điền tên trong danh sách 23 người để cùng đội tuyển U-21 Anh thi đấu Giải vô địch bóng đá U-21 châu Âu được tổ chức tại Thụy Điển. U-21 Anh đã tiến vào trận chung kết lần đầu tiên sau 25 năm nhưng thảm bại trước Đức với tỉ số 4-0.

Đội tuyển Anh

Trong tháng 8 năm 2009, Milner có trận ra mắt đội tuyển Anh khi anh vào sân thay người trong trận giao hữu gặp Hà Lan trong 23 phút cuối cùng. Sau khi vượt qua hậu vệ John Heitinga, anh đã thực hiện một cú tạt cánh giúp Jermain Defoe ghi bàn để rút ngắn tỉ số xuống còn 2-2.

Ngày 2 tháng 6 năm 2010, Milner đã có tên trong đội hình 23 người cuối cùng cho vòng chung kết World Cup tại Nam Phi. Anh được lựa chọn trong trận đấu mở màn với đội tuyển Mỹ nhưng bị thay ra ở phút thứ 30. Ở trận đấu cuối cùng của bảng C trước Slovenia, Milner đã tạt cánh vào trong cho Jermain Defoe ghi bàn thắng duy nhất giúp "Tam Sư" bước tiếp vào vòng trong.

Ngày 8 tháng 9 năm 2012, Milner có bàn thắng đầu tiên trong màu áo đội tuyển quốc gia trong chiến thắng 5-0 trước Moldova tại Vòng loại World Cup 2014. Ngày 5 tháng 8 năm 2016, sau kì Euro 2016 không thành công, James Milner chính thức tuyên bố giã từ sự nghiệp đội tuyển quốc gia sau 7 năm gắn bó, tổng cộng anh đã 61 lần ra sân và có được 1 bàn thắng.

Phong cách thi đấu

Đặc điểm kỹ thuật nổi bật

Milner được xem là một cầu thủ thi đấu hết sức ngoan cường với khả năng chuyền bóng chính xác và có thể sút bóng từ một khoảng cách rất xa. Anh thường là người tiên phong và cũng là ứng cử viên hàng đầu cho trọng trách đá phạt góc và đá phạt của đội. Milner còn sở hữu khả năng tạt bóng chuẩn xác, giúp các tiền đạo cao to như Agbonlahor, Carew hay Heskey hưởng lợi từ những pha tạt bóng chất lượng.

Điểm mạnh và điểm yếu

Vai trò chính của Milner trong đội bóng chủ yếu như là một tiền vệ rộng, người có thể tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn cho đồng đội, cũng như có thể dắt bóng qua hậu vệ đối phương. Anh được mô tả như là một người có thể chơi "thoải mái" ở hai cánh. Khi anh không ghi nhiều bàn thắng, nhưng lại có số lượng lớn các đường chuyền dọn cỗ cho các cầu thủ khác.

Vai trò trong đội hình

Mặc dù là một cầu thủ chạy cánh thuần túy nhưng huấn luyện viên Martin O'Neill đã phát biểu rằng ông nghĩ tính linh hoạt của Milner có thể giúp anh ta trở thành một tiền vệ trung tâm. Milner thi đấu ở một số vị trí khác nhau cho Aston Villa, bao gồm cả hai cánh, trung tâm và thậm chí là cả hậu vệ cánh phải. Milner cũng thỉnh thoảng được sử dụng như là một tiền vệ trung tâm.

So sánh với các cầu thủ cùng vị trí

James có thể được coi là một tiền vệ cánh truyền thống kiểu Anh. Chỉ khi thi đấu ở vị trí tiền vệ cánh Milner mới thể hiện được hết khả năng của mình, cùng với Ashley Young, Milner là một trong những cầu thủ chạy cánh nguy hiểm nhất và tạo nên hai mũi xuyên phá ấn tượng ở hai hành lang cánh.

Thành tích và Danh hiệu

Thành tích cá nhân

Tên CLB	Giai đoạn	Số trận	Bàn thắng	Kiến tạo
Leeds United	2002-2004	54	4	-
Swindon Town (cho mượn)	2003	6	2	-
Newcastle United	2004-2008	121	9	-
Aston Villa (cho mượn)	2005-2006	36	3	-
Aston Villa	2008-2010	76	9	-
Manchester City	2010-2015	203	18	-
Liverpool	2015-2022	332	26	-
Brighton & Hove Albion	2023-	-	-	-

Danh hiệu tập thể

Giải đấu	Tên CLB/Tên đội tuyển	Năm	Vị trí
Premier League	Manchester City	2011-12, 2013-14	Vô địch
Premier League	Liverpool	2019-20	Vô địch
FA Cup	Manchester City	2010-11	Vô địch
FA Cup	Liverpool	2021-22	Vô địch
EFL Cup	Manchester City	2013-14	Vô địch
EFL Cup	Liverpool	2021-22	Vô địch
FA Community Shield	Manchester City	2012	Vô địch
FA Community Shield	Liverpool	2022	Vô địch
UEFA Champions League	Liverpool	2018-19	Vô địch
UEFA Super Cup	Liverpool	2019	Vô địch
FIFA Club World Cup	Liverpool	2019	Vô địch

Giải thưởng cá nhân

Milner đã được PFA bầu chọn là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm 2009-10 và cũng lọt vào Đội hình Premier League xuất sắc nhất năm của PFA trong mùa giải 2009-10.

Kỷ lục cá nhân

Milner từng là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại Premier League lúc 16 tuổi 357 ngày, vượt qua Wayne Rooney và Michael Owen. Anh cũng giữ kỷ lục về nhiều kiến tạo nhất trong một mùa giải tại UEFA Champions League với 9 kiến tạo trong mùa giải 2017-18. Milner cũng đã phá vỡ kỷ lục Premier League cho một cầu thủ ghi bàn trong nhiều trận đấu nhất mà không để thua (47 trận).

Các cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp

Milner đã trở thành cầu thủ thứ 13 trong lịch sử Premier League cán mốc 500 lần ra sân trong chiến thắng 4-0 trước Bournemouth vào tháng 12 năm 2018. Anh cũng đạt cột mốc 50 bàn thắng tại Premier League trong trận hòa 1-1 tại Arsenal vào tháng 11 năm 2018. Trong sự nghiệp đội tuyển, anh đã lập kỷ lục về số lần xuất hiện tại U-21 Anh với 46 lần ra sân.

Đời Tư

Sở thích ngoài bóng đá

Thời thơ ấu, Milner đã chơi cho đội tuyển bóng đá của Trường tiểu học Westbrook Lane ở Horsforth và sau đó học tại Trường Horsforth. Milner được mô tả là "số một lớp học" tại trường mình, anh rời nơi đây với 11 bằng GCSE và một giải thưởng cho hiệu suất cao trong môn giáo dục thể chất.

Milner cũng cho thấy tài năng trong khi chơi cricket, chạy nước rút và chạy đường dài. Anh chơi cho đội tuyển cricket trường học Yorkshire, là nhà vô địch quốc gia ba năm liên tiếp và là nhà vô địch khu vực ở môn chạy 100 mét trong hai năm liên tiếp. Cha anh cũng nhấn mạnh rằng con trai mình phải đi học đại học mỗi tuần một lần để tiếp tục con đường học hành.

Hoạt động từ thiện và xã hội

Milner ủng hộ câu lạc bộ quê nhà Leeds United từ khi còn nhỏ và từng xem họ giành chiến thắng ở FA Youth Cup năm 1993. Milner và cha mẹ của anh, Peter và Lesley, từng là những người giữ vé và sau này anh trở thành một cậu bé nhặt bóng cho câu lạc bộ.

Mối quan hệ với truyền thông

Trong tour du đấu châu Á của Newcastle, anh nắm lấy cơ hội để quan sát tiền đạo Alan Shearer xử lý với sự chú ý từ người hâm mộ và giới truyền thông. Anh nói rằng muốn kết giao với những người như Shearer để có ý tưởng tốt hơn về việc làm thế nào để đối phó với các phương tiện truyền thông. Milner nói rằng thời gian tại Villa là thời kỳ anh đạt phong độ "chín nhất" trong sự nghiệp, dù đã từng được dẫn dắt bởi mười ba huấn luyện viên và người chăm sóc khi chỉ mới 23 tuổi.